Os 10 países com mais Santos dos Últimos Dias em todo o mundo
Durante muitos anos, pensava-se que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias era uma religião concentrada quase exclusivamente nos Estados Unidos. No entanto, os números atuais contam uma realidade muito diferente.
Hoje, a Igreja de Jesus Cristo ultrapassa os 17,8 milhões de membros em todo o mundo e tem presença em praticamente todos os continentes, com capelas, templos e missionários em dezenas de países. O maior destaque é que a América Latina, a África e a Ásia se tornaram regiões fundamentais para o crescimento da Igreja.
De acordo com os dados oficiais e atualizados publicados pela Sala de Imprensa de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, estes são os 10 países com mais membros da Igreja no mundo.
1. Estados Unidos
Os Estados Unidos continuam sendo o país com mais Santos dos Últimos Dias no mundo, com aproximadamente 6.929.770 membros.
Isso é evidente, já que foi lá que o evangelho foi restaurado por meio do profeta Joseph Smith em 1830, e onde também foram estabelecidos os primeiros centros históricos da Igreja de Jesus Cristo.
No entanto, algo interessante é que o crescimento atual no país já não depende de Utah. Estados como Arizona, Idaho, Nevada e Texas têm mostrado um aumento constante de membros e templos nos últimos anos.
Os Estados Unidos também se destacam por abrigarem a sede mundial da Igreja de Jesus Cristo e o histórico Templo de Salt Lake. Hoje, embora a Igreja seja cada vez mais internacional, os Estados Unidos continuam sendo o centro administrativo e cultural de grande parte da história dos Santos dos Últimos Dias.
2. Brasil
Imagem: Templo de São Paulo, Brasil, o segundo país com mais membros da Igreja de Jesus Cristo.
O Brasil ocupa o segundo lugar mundial com 1.573.360 membros, tornando-se o país com mais Santos dos Últimos Dias fora dos Estados Unidos.
A história da Igreja no Brasil é marcante. Os primeiros santos chegaram principalmente por meio de imigrantes europeus, mas, posteriormente, a obra missionária impulsionou uma expansão massiva em cidades como São Paulo, Rio de Janeiro e Curitiba.
O Brasil possui também um dos programas missionários mais fortes do mundo. Outro dado importante é que o Templo de São Paulo, dedicado em 1978, foi o primeiro templo construído na América do Sul, o que marcou um antes e um depois para a Igreja no continente.
Atualmente, o Brasil conta com múltiplos templos em funcionamento, anunciados ou em construção, refletindo o enorme crescimento da Igreja no país.
3. México
O México aparece muito perto do Brasil, com 1.572.287 membros. A história da Igreja de Jesus Cristo neste país tem raízes muito antigas. De fato, os primeiros esforços missionários no México começaram no século XIX.
Um dos aspectos mais interessantes é que o México foi o primeiro país de língua espanhola onde a Igreja de Jesus Cristo conseguiu estabelecer um crescimento massivo. Além disso, o Templo da Cidade do México, dedicado em 1983, tornou-se um dos maiores templos fora dos Estados Unidos.
O México também tem sido fundamental para o desenvolvimento de materiais da Igreja em espanhol e para o fortalecimento da liderança latino-americana. Atualmente, o país continua mostrando uma presença espiritual muito sólida, especialmente em estados como Chihuahua, Sonora, Puebla e na Cidade do México.
4. Filipinas
As Filipinas contam com 905.082 membros, sendo o país asiático com mais Santos dos Últimos Dias.
Desde a chegada oficial dos missionários após a Segunda Guerra Mundial, a Igreja de Jesus Cristo cresceu rapidamente lá, graças à forte espiritualidade e à orientação familiar da cultura filipina.
Hoje, milhares de jovens filipinos servem em missões tanto dentro quanto fora da Ásia. Um fato histórico importante ocorreu quando foi anunciado o Templo de Tacloban, após a devastação causada pelo tufão Haiyan. Para muitos membros, esse anúncio representou esperança e força espiritual em meio à tragédia.
A Igreja de Jesus Cristo também realiza uma grande quantidade de ajuda humanitária nas Filipinas, devido aos frequentes desastres naturais que afetam o país.
5. Peru
O Peru se tornou o centro do crescimento da Igreja de Jesus Cristo na América do Sul, alcançando 667.836 membros.
Em poucas décadas, o Peru passou de pequenos grupos de membros para se tornar um dos países mais fortes da Igreja de Jesus Cristo no mundo.
Lima, a capital, tornou-se a primeira cidade do mundo, fora dos Estados Unidos, a ter três templos dentro de uma mesma área metropolitana. Isso reflete o nível de atividade e a força espiritual existente no país. O Peru também se destaca pela grande quantidade de jovens que servem em missões e pela forte participação dos membros em seminários, institutos e programas de liderança.
Além disso, muitas autoridades gerais e líderes internacionais ressaltaram repetidamente a fé dos membros peruanos e o crescimento contínuo da Igreja em cidades fora de Lima, como Trujillo, Arequipa, Chiclayo e Cusco.
6. Chile
O Chile registra aproximadamente 624.203 membros. Durante décadas, o Chile teve uma das taxas de crescimento de Santos dos Últimos Dias mais aceleradas do continente.
O Templo de Santiago do Chile, dedicado em 1983, foi um dos primeiros grandes templos sul-americanos e marcou profundamente a história da Igreja no país.
O Chile também é reconhecido pela rápida resposta de seus membros diante de terremotos e desastres naturais. Em inúmeras ocasiões, a ajuda humanitária e o serviço organizado pela Igreja de Jesus Cristo tiveram um papel importante em momentos difíceis para o país.
Atualmente, o Chile conta com 6 templos, dos quais 3 estão em funcionamento e outros três estão em construção ou anunciados.
7. Argentina
A Argentina tem 505.819 membros, sendo um dos pilares históricos da Igreja de Jesus Cristo na América do Sul.
Este país foi um dos primeiros lugares na América Latina a receber uma forte presença missionária. Buenos Aires tornou-se rapidamente um centro importante para a expansão da Igreja de Jesus Cristo na região.
Um fato histórico notável é que a Argentina sediou um dos primeiros templos construídos na América do Sul: o Templo de Buenos Aires, dedicado em 1986.
Além disso, o país tem uma forte tradição de coros, música e atividades culturais dentro da Igreja. A recente visita de autoridades gerais da Igreja de Jesus Cristo e os grandes devocionais realizados na Argentina também demonstraram a relevância espiritual que o país tem para a Igreja na América Latina.
8. Guatemala
A Guatemala conta com 297.143 membros, um número impressionante considerando o tamanho do país.
A Igreja de Jesus Cristo tem tido um crescimento particularmente forte entre as comunidades indígenas e rurais, onde o foco familiar e comunitário do evangelho restaurado obteve grande aceitação.
O Templo da Cidade da Guatemala, o primeiro templo da América Central, tornou-se durante anos um símbolo importante para os membros centro-americanos. Além disso, posteriormente, em 1994, a Guatemala recebeu a visita do presidente da Igreja de Jesus Cristo, Gordon B. Hinckley, na época Élder Hinckley, que presidiu reuniões com centenas de membros.
9. Equador
Imagem: Templo de Quito, Equador, o nono país com mais Santos dos Últimos Dias no mundo. Imagem: Jeffrey D. Allred, Deseret News
O Equador abriga aproximadamente 279.046 membros. Embora durante muitos anos tenha tido uma presença menor se comparada a outros países sul-americanos, o crescimento equatoriano tem sido constante e firme.
Quito e Guayaquil se tornaram importantes centros de atividade da Igreja de Jesus Cristo. Além disso, o país mostrou um forte aumento na liderança local e na quantidade de jovens que servem como missionários.
Outro detalhe interessante é que o Equador experimentou um notável crescimento em áreas costeiras e urbanas, onde a Igreja de Jesus Cristo fortaleceu programas de serviço comunitário, ajuda humanitária e atividades familiares.
10. Nigéria
Imagem: Templo de Aba, Nigéria, o décimo país com mais Santos dos Últimos Dias no mundo.
A Nigéria fecha a lista com 274.043 membros, mas provavelmente representa um dos crescimentos mais surpreendentes de toda a Igreja de Jesus Cristo em nível global.
A África se tornou uma das regiões de maior expansão dos Santos dos Últimos Dias no século XXI, e a Nigéria lidera esse crescimento em muitos sentidos, já que, no país, a Igreja de Jesus Cristo tem investido fortemente em programas educacionais, ajuda humanitária e desenvolvimento da liderança local.
A Nigéria também se destaca porque muitos de seus membros percorrem longas distâncias para ir à Igreja ou ao templo, demonstrando um alto nível de sacrifício e compromisso espiritual.
Um crescimento verdadeiramente mundial
Mais do que apenas números, o que muitos observam é como a Igreja de Jesus Cristo se transformou em uma comunidade verdadeiramente global. Algumas décadas atrás, a maioria dos membros vivia nos Estados Unidos. Hoje, uma grande parte dos Santos dos Últimos Dias também vive na América Latina, na África e na Ásia.
E algo ainda mais interessante é que muitos dos países com o maior crescimento atual são aqueles onde as pessoas buscam preservar a fé, a família e uma relação mais próxima com Deus.
Hoje a Igreja de Jesus Cristo reúne pessoas de diferentes culturas, idiomas, tradições e nacionalidades, todas unidas pela fé em Jesus Cristo. Que grande bênção ser testemunha desse crescimento!
Fonte: Más Fe
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