Iniciativas agrícolas da Igreja geram alimentos e esperança ao redor do mundo
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias gerencia diversas fazendas ao redor do mundo, com o objetivo de promover autossuficiência, apoiar iniciativas humanitárias e fortalecer comunidades. Entre esses projetos estão a Deseret Ranches, na Flórida, Estados Unidos, e o The Vegetable Garden de Taber, em Alberta, Canadá, cada um com características e finalidades específicas.
Horta comunitária no Canadá gera 7 toneladas de alimentos frescos
Com o apoio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, uma horta comunitária em Taber, Alberta, Canadá, produz anualmente 16 mil quilos de alimentos frescos para bancos de alimentos da região.
O projeto teve início em 2016, quando líderes locais da Igreja identificaram a necessidade de alimentos frescos no Banco de Alimentos de Taber. Utilizando terras agrícolas da Igreja, a iniciativa ganhou força com a colaboração de parceiros comunitários.
Em 2023, após a venda das terras originais, o município de Taber cedeu um novo espaço para o projeto, agora mais acessível aos voluntários. O Fundo de Ajuda Humanitária da Igreja financiou melhorias como cercas, tubulações de água, estacionamento e infraestrutura elétrica.
O Élder David C. Stewart, Setenta de Área, destacou a importância do projeto:
“A horta comunitária é uma grande oportunidade de alimentar os necessitados e fortalecer o senso de comunidade. Nosso desejo comum de servir unifica-nos de forma extraordinária.”
A operação da horta depende do apoio da comunidade. Empresas locais doam fertilizantes e banheiros portáteis, enquanto fazendeiros voluntários oferecem equipamentos e horas de trabalho para arar a terra, espalhar compostagem e plantar.
Atualmente, o projeto mobiliza 1.500 horas de trabalho voluntário por ano, envolvendo membros da Igreja, escolas, grupos comunitários e até beneficiários do banco de alimentos.
“A horta se tornou um ponto de encontro. Famílias trazem seus filhos pequenos e todos participam juntos,” disse David Torrie, ex-líder da estaca Taber Alberta e presidente do comitê da horta. Sua esposa, Tami Torrie, diretora de comunicação da estaca, acrescentou: “É, sem dúvida, o melhor projeto para fortalecer os relacionamentos comunitários em Taber.”
A maior parte da produção é destinada ao Banco de Alimentos de Taber, mas o excedente é distribuído para bancos de alimentos em outras partes de Alberta. Para regiões mais distantes, como o terminal Food Banks Alberta em Leduc, fazendeiros locais ainda doam os custos de transporte.
A horta comunitária de Taber simboliza como esforços conjuntos podem beneficiar tanto os necessitados quanto a própria comunidade, promovendo união e solidariedade.
Deseret Ranches
Localizada a cerca de 80 km de Orlando, a Deseret Ranches é reconhecida como a maior fazenda de criação de gado do tipo cow-calf (vaca e bezerro) nos Estados Unidos. A operação teve início em 1950, quando a Igreja adquiriu uma área de 220 mil acres.
Antes disso, a propriedade, composta por terras esgotadas pela exploração de madeira e áreas alagadas, oferecia poucas condições para a pecuária.
Com esforços concentrados, incluindo o uso de técnicas de recuperação do solo, construção de infraestrutura e cruzamento genético de rebanhos, a fazenda transformou a região em um modelo de eficiência agrícola.
Parcerias com universidades, como a Universidade da Flórida, ajudaram a desenvolver pastagens e gado adaptados ao clima subtropical.
A operação da Deseret Ranches não se limita à criação de gado. A fazenda também inclui atividades de cultivo e gestão de recursos naturais, como canais e dutos para irrigação e drenagem.
Além disso, a administração continua a explorar práticas sustentáveis, liderando discussões sobre inovação no setor agropecuário. Hoje, cerca de 80 funcionários trabalham na operação, mantendo a produção alinhada aos padrões mais avançados da indústria.
Outras fazendas administradas pela Igreja
Além do The Vegetable Garden e da Deseret Ranches, a Igreja opera outras fazendas e propriedades agrícolas por meio de organizações como AgReserves e Farmland Reserve. Essas operações estão localizadas em diferentes países e têm finalidades variadas, como a produção de alimentos e a gestão de recursos naturais.
Além disso, essa diversidade de abordagens reforça o papel das fazendas na missão maior de servir e apoiar comunidades em diferentes partes do mundo. Cada propriedade mostra na prática os princípios da Igreja em relação à autossuficiência e à ajuda ao próximo.
Fontes: Newsroom, Deseret Ranches
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